### Глава 109. Жуткие жуки-людоеды
Е Мо увидел, как полчища песчаных червей устремились к девушке в жёлтом, и сердце его сжалось. Не раздумывая, он бросился к ней со всей скоростью. За несколько мгновений до атаки червей он подхватил девушку и помчался прочь.
Заметив потерю добычи, черви пришли в ярость. Тысячи особей, уже отведавших человеческой плоти и эволюционировавших, настигали Е Мо с невероятной быстротой — их скорость не уступала его собственной, а то и превосходила.
Ужас охватил юношу, когда он увидел, как передовые черви начали почти лететь над песком. *Если они получат ещё больше плоти, не отрастят ли крылья?* — мелькнула мысль о саранче. *Крылатые полчища, вырвавшиеся из пустыни, станут настоящим бедствием*. Внезапно он вспомнил легендарных жуков-людоедов.
В его руках девушка в жёлтом была почти без сознания. Рюкзак исчез, волосы растрепались, полусползшая накидка открыла часть лица — и даже этого хватило, чтобы Е Мо потерял дар речи. Неделю назад, видя её под покрывалом, он счёл её небожительницей, но сейчас... *Разве существуют такие женщины?*
Мысли прервал шелест песка: черви настигали. С такой скоростью побег становился невозможным. Сердце Е Мо бешено заколотилось — если эти тысячи настигнут его, миг задержки позволит догнать и остальным. Даже достигнув третьего уровня ци, он стал бы пищей для тварей.
Без ноши он бы ушёл, но бросить девушку? Невозможно. Он испытывал к ней симпатию, да и она спасла ему жизнь. Облегчить груз можно было лишь одним способом...
Девушка открыла глаза. Увидев, что её несут, она слабо дёрнулась, но заметила преследующих их тысячи тварей и чёрную стену позади. Подняв взгляд на покрытое потом лицо Е Мо и приближающихся червей, она впервые заговорила:
— Благодарю... Оставь меня. Беги.
Голос был слаб, но чист, словно небесная музыка.
— Вздор! — жёстко оборвал её Е Мо. — Эти твари омерзительны. Даже если смерти не боишься, от одного их вида стошнит.
Неожиданно девушка замолчала. *Хорошо, что может говорить — значит, немая*, — с облегчением подумал он.
Спустя время она прошептала:
— Меня зовут Ло Сусу.
— Ло Сусу? — переспросил Е Мо. *Та же фамилия, что у наставницы...* За спиной послышался скрежет. — Я Е Мо.
— Е Мо... — тихо повторила она, глядя на приближающихся тварей. Больше она не произнесла ни слова — лишь запомнила имя того, кто пытался её спасти.
Сжимая девушку, Е Мо сбросил рюкзак. Вытащив два пузырька с эликсиром, гребень от Чи Ваньцин, семена «Пурпурной Лозы» и «Серебряной Травы», он бросил ношу.
Тысячи жуков мигом разорвали рюкзак в клочья — и без остановки ринулись дальше.
Теперь Е Мо бежал быстрее. Скорости сравнялись: он не мог оторваться, они — догнать. Но преимущество было у тварей: они могли бежать днями, а он с ношей выдохнется через несколько часов.
Ло Сусу снова потеряла сознание. Пересохшие губы выдавали страшную жажду. *Она отдала мне воду...* — с горечью подумал он. Крови из запястья хватило бы, но рана привлекла бы тварей.
— Хватит! — Е Мо резко развернулся. Черви, не замедляясь, ринулись в атаку.
*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*
Несколько огненных шаров врезались в полчища, выжигая целые участки. *Они уязвимы к огню! Их шкура — словно пропитана маслом!* — ликовал он. Даже его слабые шары сжигали их дотла.
Вспышки пламени, вонь гари... Но твари бездумно лезли вперёд. Огнём Е Мо уничтожил большую часть эволюционировавших особей, но сзади накатывали новые волны. Пришлось бежать снова — шары вытягивали ци. Лишь недавний прорыв на второй уровень спас его.
Останавливаясь, он выжигал очередную группу, затем снова бежал. К вечеру жуткие твари остались позади. Е Мо едва держался от обезвоживания.
Два часа он шёл через темнеющую пустыню, боясь погони. У ветровой стены он рухнул, держа на руках Ло Сусу.
Час отдыха — но девушка таяла от жажды. Е Мо не было воды. *Она не чета мне — я могу восстанавливаться ци, а она...*
Перерезав запястье, он прижал рану к её губам. Сделав несколько глотков, она сморщилась во сне. Е Мо убрал руку — надо беречь силы.
Вынув пулю из её плеча, он дал ей пилюлю, обработал рану ци и провалился в сон.
Утро встретило палящим солнцем. *Хорошо, что ночью тот корень тамариска не пришёл...*
Десять дней в пустыне. Жара усиливалась. Е Мо знал: без воды или помощи они обречены.
Ло Сусу очнулась. Удивлённо взглянув на Е Мо, она попыталась встать — бесполезно.
— Съешь, — он протянул лепёшку. — Потом продолжим искать воду.
Она покачала головой, взглянула на перевязанное плечо.
— Пулю я достал, — поспешно сказал Е Мо. — Прости... Это я тебя втянул. Меня преследовали.
При словах «я достал» на её бледных щеках выступил румянец. Она закрыла глаза.
Пятьдесят градусов в тени. Говорить было невыносимо. К вечеру Е Мо еле волочил ноги.
Укрывшись в пещере у ветровой скалы, он смотрел на Ло Сусу: её силы таяли.
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ