Глава 124. Скрытые врата
У прилавка с древними артефактами храма Цзюэ Юнь царило необычайное оживление. Хотя место было просторным, народу собралось видимо-невидимо. Е Мо последовал за монахом Угуаном в зону отдыха за прилавком, где девушка тотчас поднесла им чай. Даже если храм Цзюэ Юнь и не относился к древним боевым школам, его статус здесь явно возвышался над прочими.
Е Мо только опустился на циновку, как Угуан почтительно сложил ладони:
— Простите за навязчивость, достопочтенный гость. Осмелюсь спросить ваше имя?
Е Мо сам пожелал прийти сюда — будь иначе, монаху вряд ли удалось бы его уговорить.
— Слишком велика честь, наставник Угуан, — ответил он. — Меня зовут Е Мо.
Е Мо давно приметил необычность старца. Хотя им не доводилось скрещивать руки, семидесятилетний монах излучал невероятную жизненную силу. Движения его были отточенными, голос звучным — явные признаки мастерства внутренних практик.
— Если старый монах не ошибается, достопочтенный Е достиг немалых высот в боевых искусствах, — мягко произнес Угуан. — Пригласив вас, хотел задать несколько вопросов. Но ежели сочтете неуместным — отвечать не обязаны.
Е Мо отхлебнул чаю. Аромат обволакивал сознание, послевкусие долгим эхом отзывалось на языке — явно элитный сорт.
— Истинно превосходный чай, наставник. Вам досталось редкое наслаждение.
Угуан улыбнулся:
— Коли по душе — подарю немного на прощанье. Мне его передал один друг.
В сердце Е Мо шевельнулось: не тот ли это друг, что попросил продать магические артефакты? Так или иначе, позже нужно будет выяснить. Вслух же он произнес:
— Благодарю за щедрость. Прошу задавать вопросы, наставник.
— Благословенны будды! Старый монах не станет ходить вокруг да около, — Угуан опустил веки, но острый блеск в глазах не укрылся от духовного взора Е Мо. — Судя по проданному вами артефакту... он ничуть не уступает тем, что доверили мне, даже превосходит их. Скажите, вы создали его сами или обрели иным путем?
Взгляд монаха и его связь с древними боевыми школами заставили Е Мо задуматься: не перегнул ли он палку? Вдруг какая-нибудь секта возжелает заполучить его способности, чтобы использовать как подопытного? С текущими силами противостоять им было немыслимо.
Е Мо поднялся и почтительно поклонился:
— Наставник, осмелюсь попросить об одном одолжении.
Угуан сложил ладони:
— Благословенны будды! Говорите прямо, достопочтенный Е.
— Видите ли, эти артефакты и снадобья создал мой наставник, — снова усевшись, объяснил Е Мо. — Он чуждается мирской суеты, поэтому поручил мне продавать их. Деньги ему не нужны. Я же лишь слегка прикоснулся к его знаниям.
Он бросил взгляд на Угуана и продолжил:
— Потому и прошу: не позволяйте моим снадобьям попасть в древние боевые школы. Как бы мой наставник не разгневался.
— Понял вас, достопочтенный Е, — кивнул Угуан. — Видимо, ваш наставник тоже принадлежит к древним боевым школам.
*Только они так ревностно оберегают секреты от чужих сект*, — мысленно усмехнулся Е Мо. *Похоже, монах еще не осознал истинной силы моих артефактов. Узнай он — иначе бы заговорил. Но пока не ведает — и ладно. Связи с древними школами опасны: могут раскрыть мои способности. Лучше держаться подальше от этого старца. Выяснив нужное — немедля уйти.*
— Наставник Угуан, — Е Мо сложил ладони в приветствии. — Я тоже хотел кое о чем спросить.
— Прошу, достопочтенный Е.
Услышав, что артефакт создан не самим юношей, Угуан успокоился. Ведь столь искусные изделия не по силам молодым. Обнаружив в одном умиротворяющую энергию, он лишь возжелал приобрести его. Как и предполагал Е Мо, монах не распознал истинной мощи артефакта. Осознай он — купил бы за любые деньги, если не для школы — то для собственных исследований.
— Скажите, наставник, древние боевые школы — часть ли это Скрытых Врат? Как туда попасть?
О Скрытых Вратах Е Мо когда-то обмолвилась Ло Сусу. Не спрашивая подробностей, он запомнил название.
Вопрос заставил Угуана удивленно поднять брови. Мало кто знал о Скрытых Вратах, очень мало.
— Древние боевые школы — лишь одно из ответвлений Скрытых Врат, — ответил он без утайки. — Помимо них есть даосские, желтые, рунические и другие течения. Но коли вы не из Скрытых Врат — не помышляйте о входе. Даже узнав путь — не войдете. А если войдете — вас убьют на месте.
Увидев недоумение Е Мо, монах пояснил:
— Там убийства не считаются преступлением. Ведь никто не в силах туда проникнуть. Что до местоположения врат... старый монах не ведает.
Хотя Угуан не назвал места, Е Мо многое прояснилось. Ло Сусу, вероятно, принадлежала к одному из ответвлений. Там живут затворники-аскеты, редко покидающие обители или вовсе не имеющие права. Но строгость уставов не мешает некоторым беглецам пробивать себе путь в мир.
*Раз Угуан не знает даже местоположения, спрашивать о Ло Сусу бесполезно. Недаром она говорила, как трудно выбраться оттуда.*
— А где же находится ваш храм Цзюэ Юнь, наставник? — спросил Е Мо.
Угуан лишь произнес "Амитофо" и умолк. Е Мо понял — старец не желает отвечать. *Пригласил меня, задавал вопросы — а на мой замолчал. Лицемер.*
Поскольку всё необходимое было выяснено, Е Мо поднялся:
— Тогда не смею более отнимать время. Прощайте.
Угуан вручил ему коробочку с чаем. Е Мо принял подарок без церемоний.
Вернувшись в выставочный зал, Е Мо застал всё то же оживление. Он хотел найти Линь Хуэхэ — если тот закончил дела, можно было уходить.
Осмотрев прилавки с древностями, Е Мо не нашел ничего стоящего. Даже артефакты со слабым духом, подобные линьхуэховскому, попадались редко. Да и Угуан признался, что не принадлежит к древним школам — расспрашивать о создании артефактов стало бессмысленно.
Мысленно просканировав зал, Е Мо не обнаружил Линь Хуэхэ. Зал превышал пределы его духовного восприятия, но он сомневался, что компаньон ушел первым. Наверняка тот задержался по делам.
Обходя прилавки, Е Мо проверял артефакты подлинностью. Кругов ползания разочаровал: лишь несколько настоящих, да и те почти бесполезные — простые умиротворяющие безделушки по заоблачным ценам.
Собираясь вернуться к своему прилавку в ожидании Линь Хуэхэ, Е Мо вдруг замер. Небольшой прилавок приковал его внимание. Точнее — серебристо-серый камень на нем.
Духовное зрение Е Мо распознало в нем Камень Пустоты! Сердце его бешено заколотилось. Камень Пустоты — материал для колец пространства, колец хранения! В истинных землях бессмертных это редкость, что уж говорить об этом мире!
Будь у него такое кольцо в пустыне — даже с его тогдашней слабой силой он не оказался бы в столь жалком положении. *Нужно заполучить камень!*
Е Мо, не отрывая взгляда от камня, двинулся вперед.
— Эй, ты куда прешь? — чей-то голос остановил его.
Он налетел на кого-то.
— Это ты? — Е Мо узнал Ань Янь. *Неужели эта женщина привязалась ко мне?*
Юноша, сопровождавший ее, исчез.
— Простите, — пробормотал Е Мо.
Он не заметил ничего, кроме Камня Пустоты.
Ань Янь, собиравшаяся разразиться гневом, узнав Е Мо, сдержалась. Ненависть к нему грызла ее изнутри, но теперь она увидела шанс заполучить нефритовый кулон.
Пока она размышляла, Е Мо уже направлялся к прилавку — он просто проигнорировал столкновение! Ярость Ань Янь вспыхнула вновь, и она ринулась следом.
Е Мо же охватило напряжение: кто-то уже поднял серебристый камень, явно заинтересовавшись им.
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ