Глава 2011: Козни Святого Дворца
К удивлению Е Мо, прежде чем он отправился на поиски Полусвятого в Жёлтых Облачных Робах, тот сам подошёл к нему. Долго разглядывая Е Мо с головы до ног, Полусвятой наконец хрипло спросил: «Это ты только что расспрашивал обо мне?»
Е Мо уже собирался ответить, как вдруг в центре озера Шэнчжэн с оглушительным рёвом взметнулся столб кровавой воды высотой в сотни чжан, зловещий и жуткий.
«Отлично! Ещё одно знамя формирования сломано!» — кто-то на берегу тут же зааплодировал и громко воскликнул. Вскоре после этих слов из вод озера вылетели несколько фигур и приземлились на берег.
Едва они коснулись земли, как новая группа ринулась в озеро. Кровавый столб высотой почти в сто чжан начал постепенно оседать. В этот момент Святой Император, достигший Дао, вновь подозвал к себе восьмерых и отошёл с ними в сторону — очевидно, чтобы те подготовились к следующему штурму.
Е Мо наконец понял суть происходящего: похоже, Дворец Дао-истоков находится на дне озера Шэнчжэн, а эти люди по очереди ныряют вниз, чтобы разрушать защитные формации. Как только следующее знамя будет сломано, только что отобранная восьмёрка непременно отправится штурмовать очередной рубеж. А тот Святой Император, судя по всему, руководит всей операцией.
Е Мо мысленно поразился: несмотря на яростные атаки на дне, поверхность озера оставалась абсолютно спокойной. Лишь при разрушении знамени вздымались водяные столбы.
«Я с тобой разговариваю!» — голос Полусвятого в Жёлтых Робах стал ледяным, когда он заметил, что Е Мо задумчиво смотрит на озеро.
Е Мо повернулся и, сложив руки в приветственном жесте, ответил: «Слышал, даосский друг владеет искусством закалки тела. Я только что прибыл из Ущелья Сумеречных Цветов…»
«Неужели ты нашёл Источник Семи Сияющих Царственных Полюсов?!» — в глазах Полусвятого вспыхнул лихорадочный блеск, его охватило такое нетерпение, что он, казалось, готов был схватить Е Мо и проглотить живьём.
Е Мо же продолжил неспешно: «Верно. Я не только отыскал Источник, но и приобрёл целый огромный бассейн его».
Полусвятой пришёл в неописуемое волнение. Многократно обыскав Ущелье Сумеречных Цветов, он так и не нашёл и следа Источника. А теперь кто-то заявлял ему в лицо, что приобрёл целый бассейн этой драгоценности! Сдержать восторг было невозможно. Ценность Семи Сияющих Царственных Полюсов для него была неизмерима. Даже если придётся отнять силой, он был полон решимости завладеть ими.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг лицо Е Мо исказилось, и тот с плеском нырнул в озеро Шэнчжен. Полусвятой остолбенел, но мгновение спустя, опомнившись, без колебаний прыгнул вслед. Источник был так близок — он ни за что не отступится!
Остальные небожители на берегу и представить не могли, что кто-то осмелится прыгнуть в озеро в такой момент. Несколько человек, не понимая причины, предположили, что защитные формации Дворца Дао-истоков на дне наконец пали, и последовали за ними. Всё больше людей бросались в воду, остальные, не желая отставать, тоже ныряли.
Лицо Святого Императора, руководившего штурмом, стало мрачным. Когда берег опустел, он с ненавистью прошипел себе под нос: «Жалкий Небесный Император среднего уровня посмел разрушить мои планы! Да ещё и привёл за собой Святого Императора Хуа Дао!»
Едва Е Мо прыгнул в озеро, как спустя несколько вздохов к берегу подоспел Святой Император Хуа Дао и тоже нырнул в воду. Руководитель штурма, Святой Император Чжэн Дао, сразу понял, что тот прибыл по следу Е Мо.
Пробормотав это, он тоже взмыл в воздух и ринулся в озеро.
...
Формации Дворца Дао-истоков, конечно же, не были разрушены, но Е Мо пришлось прыгнуть в озеро Шэнчжэн. Его духовное чувство внезапно засекло приближение Святого Императора, преследовавшего его ранее. Пронзая озеро своим духовным чувством, тот уже зафиксировал Е Мо.
До его появления оставались считанные мгновения. Е Мо даже не надеялся сбежать на этот раз. Если Святой Император Чжэн Дао уже зафиксировал его духовным чувством, а он всё ещё верил в побег — это было бы верхом глупости. В прошлый раз он смог уйти через временной канал в Горе Сумеречного Величия лишь потому, что там духовное чувство противника теряло его.
Не тратя времени на сетования о неудаче, Е Мо мгновенно принял решение и прыгнул в озеро Шэнчжэн. Кроме него, он не видел места, где мог бы укрыться от преследования. Его собственное духовное чувство не могло проникнуть на дно озера, и он был уверен, что даже Святой Император столкнётся с тем же ограничением.
Прыгнув в воду, Е Мо рванул ко дну с бешеной скоростью. Как и предполагалось, спустя два вздоха он сбросил фиксацию духовного чувства.
Теперь он мог укрыться в мире Золотых Страниц, но это был крайний вариант. Пока оставался шанс спастись бегством, он не хотел прибегать к нему.
Е Мо летел на максимальной скорости, постоянно меняя направление. Он знал: преследующий его Святой Император наверняка тоже вошёл в озеро. Но духовное чувство в Шэнчжэне было ограничено, так что пока его не могли обнаружить.
*Бу-у-ум!* Глухой удар, и водные потоки вокруг взметнулись. Е Мо сразу понял: на дне озера что-то произошло.
Осторожно приблизившись к источнику звука, он увидел распахнутые огромные золотые врата.
Е Мо отчётливо разглядел: защитные формации древних руин — Дворца Дао-истоков — на дне озера Шэнчжэн были разрушены. Несколько человек уже ворвались внутрь, за ними устремились остальные. Первым порывом Е Мо было последовать за ними, но он мгновенно передумал.
Вместо этого он отшвырнул в сторону камень, замаскированный под каменный диск слежения, отступил и, управляя миром Золотых Страниц, затерялся среди донного ила. Диск слежения был нужен, чтобы наблюдать за преследующим его Святого Императора. Е Мо знал: с его уровнем силы прямой обзор духовным чувством наверняка будет обнаружен, а вот каменный диск мог остаться незамеченным.
Укрывшись в мире Золотых Страниц, Е Мо вдруг озадачился: почему во Дворце Дао-истоков не ощущалось энергии Дао? Хотя он и не сталкивался с ней ранее, здесь даже дыхание древности едва уловимо. Но он быстро отогнал сомнения: возможно, этот Святой Император Дао-истоков пал не так давно.
Преследующий Е Мо Святой Император Чжэн Дао заметил его как раз в момент прыжка в озеро. За два-три вздоха он достиг берега Шэнчжэна и, не раздумывая, прыгнул вслед за остальными.
Теперь все жаждали поскорее проникнуть в открытый Дворец, и кому было дело до прибытия ещё одного Святого Императора?
Врата Дворца Дао-истоков распахнулись! Даже Полусвятой в Жёлтых Робах, поджидавший Е Мо снаружи, не устоял. Притяжение Дворца Дао-истоков было слишком велико. Семь Сияющих Царственных Полюсов были важны, но могли подождать. Сейчас же главным было проникнуть во Дворец.
Увидев, как преследующий его Святой Император Чжэн Дао скрылся за вратами Дворца, Е Мо с облегчением вздохнул. Огорчало лишь два момента: он упускал возможность поживиться во Дворце Дао-истоков, да и Полусвятой тоже исчез внутри, лишив его партнёра для сделки.
Е Мо уже собирался покинуть мир Золотых Страниц, вырваться из озера Шэнчжэн и скрыться, как вдруг на каменном диске слежения возникла ещё одна фигура. Е Мо замер: он совсем забыл о руководителе штурма, Святом Императоре Чжэн Дао! Но почему он появился только сейчас? И будучи Святым Императором Чжэн Дао, организатором прорыва, почему не вошёл во Дворец?
К ещё большему изумлению Е Мо, Святой Император не вошёл в золотые врата, а лишь злобно усмехнулся, стоя перед ними. Затем он извлёк десятки знамён формирования и начал разбрасывать их вокруг.
Е Мо похолодел внутри: Святой Император возводил высочайшего уровня формацию убийства и заточения! Даже он сам не смог бы создать подобное. Стало ясно: мастерство этого человека в формациях намного превосходило его собственное.
По мере того как знамёна формировали узор, золотые врата начали медленно закрываться. Намерение было очевидно: наглухо запечатать Дворец Дао-истоков.
«Вот жестокий тип!» — Е Мо едва не ахнул. Замысел был предельно ясен: уничтожить всех, кто вошёл во Дворец.
Теперь Е Мо понял: это вовсе не Дворец Дао-истоков, а ловушка Святого Императора Чжэн Дао, приманка для заманивания людей. Для чего — не трудно было догадаться: вероятно, для своих практик.
Кроваво-красные воды озера Шэнчжэн, пронизанные ледяным убийственным намерением, и без того были зловещими. А теперь ещё и Святой Император Чжэн Дао, заманивающий людей лже-Дворцом! Е Мо не хотел проводить здесь ни лишней минуты.
Но Святой Император продолжал устанавливать знамёна и накладывать печати. Е Мо не решался бежать сейчас. Неизвестно, сколько лет этот Святой Император Чжэн Дао практиковал на дне озера Шэнчжэн. Пока Е Мо оставался в мире Золотых Страниц, он, возможно, был в безопасности. Но стоит ему неосторожно двинуться, нарушив течение вод Шэнчжэна — и он мгновенно привлечёт внимание Святого Императора.
Не отрываясь от каменного диска слежения, Е Мо напряжённо наблюдал за каждым движением Святого Императора, ожидая, когда тот тоже войдёт во Дворец, чтобы немедленно скрыться.
Прошло время горения одной благовонной палочки. Внезапно Святой Император достал красную нефритовую склянку и сделал несколько глотков, словно пил снадобье.
Он только допил жидкость, как вдруг нахмурился, почувствовав неладное. В следующее мгновение он опустился рядом с каменным диском слежения, брошенным Е Мо, и поднял замаскированный под камень прибор.
Сердце Е Мо ёкнуло: «Старый монстр! Как он обнаружил диск, хотя я вообще ничего не делал?!»
Раз диск обнаружен, дальнейшее укрытие в мире Золотых Страниц лишь выдаст его убежище. Не раздумывая, Е Мо вырвался наружу, взметнув рябь на воде. Теперь не до осторожности — надо спасать жизнь!
Только что ускользнув от преследования Святого Императора Хуа Дао, он тут же попал в поле зрения Святого Императора Шу Дао. Е Мо охватило горькое чувство беспомощности.
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ