Глава 97. Вступление в Академию Божественного Ветра
Вскоре того мужчину средних лет, что конфисковал Нефритовый Приказ Нинчэна, уже привели на главную площадь. Теперь он был бледен как полотно и дрожал всем телом — и следа не осталось от той спеси, с которой он отбирал приказ.
Будь он заранее знал, что Нинчэн станет первым на экзамене, даже под страхом лишения силы он не посмел бы так поступить.
— Хе-хе, Мастер Мин, в Нефритовой Академии явно не разбираются в кадрах! Раз уж здесь завелась такая мразь, то... эх... — девушка из Громовой Академии нарочно вздохнула, явно намереваясь добить поверженного. Смысл был ясен: с такими людьми в академии, Нефритовая Академия — не лучший выбор.
Мин Хаокуо, лицо которого позеленело от ярости, уставился на мужчину девятого уровня сгущения ци:
— Сначала верни Нефритовый Приказ! Такие отбросы, как ты, позорят мою Нефритовую Академию!
Мужчина, дрожа, только протянул приказ и даже не успел оправдаться, как Мин Хаокуо одним ударом ладони превратил его в кровавое месиво.
Расправившись с этим сгущающим ци, гнев на лице Мина тут же растаял, будто ничего и не случилось. С улыбкой он вернул Нефритовый Приказ Нинчэну:
— В любой академии неизбежно заведутся паразиты. К счастью, он был лишь внешним учеником. Внутренние ученики Нефритовой Академии — истинная элита! Вообще, ты мог сразу потребовать у него объяснений. Если бы он посмел утаить твой приказ, ты мог сообщить любому управляющему академии — проблема была бы решена.
Нинчэн не церемонился — приказ и так был его. Поблагодарив, он с вздохом принял его:
— Эх, я тогда как раз пытался объясниться, но тут появился старший из Нефритовой Академии, вроде бы Дядюшка Цзин. Он и слушать ничего не стал, приказал мне убираться, заявив, что в пятизвездочной академии болтать некогда. Уходя, я был глубоко опечален: ведь в Нефритовую Академию я мечтал попасть с самого детства! Но после этого случая моя мечта рухнула.
Услышав это, Мин Хаокуо позеленел уже не от гнева — он буквально задыхался от ярости. Он никак не ожидал, что ключевое преимущество для оценки шестизвездочной академии Нефритовые сами оттолкнули.
Теперь у него не осталось и капли достоинства, чтобы уговаривать Нинчэна вступить в академию. Он лишь напрямую обратился к нему:
— Нин Сяочэн, я сейчас же найду этого мерзавца! Если захочешь присоединиться к Нефритовой Академии — приходи в любое время, приказ не понадобится.
Как только Мин ушел, за Нинчэна остались бороться лишь четыре академии.
— Нин Сяочэн, в нашей Падающей Звезды больше всего учеников с чистыми корнями духа! Почему бы тебе не вступить к нам? — сказал тощий мужчина с уровнем Сокровенной Жидкости из Падающей Звезды. Его тон напоминал голодного волка, увидевшего беззащитного кролика.
Нинчэн поспешно сложил руки в приветствии:
— Честно говоря, прежде чем выбрать Нефритовую, я как раз планировал вступить в Падающую Звезду. Моя двоюродная сестра с чистым корнем духа уже учится там. Было бы прекрасно оказаться в одной академии...
— Твоя сестра в Падающей Звезде? И с чистым корнем? Так чего же ты медлишь? Присоединяйся к нашей пятизвездочной академии! — на лице мужчины вспыхнул азарт. Перед ним он видел не человека, а груду очков рейтинга.
Нинчэн снова вздохнул:
— Мой корень духа слабее, чем у сестры, поэтому старшая сестра Лань Инюэ из Просветленного Сердца меня отвергла. Я не стал настаивать — главное, чтобы сестра поступила. Но, к моему удивлению, сестра Лань Инюэ под предлогом, что я буду отвлекать сестру от тренировок, устроила за мной охоту. Мне некуда было бежать, кроме Великого Леса Ань.
К счастью, в лесу я случайно нашел Источник Духовного Мозга. Я тренировался там почти год и достиг девятого уровня сгущения ци. Позже в области Юаньчжоу я получил от аптекаря Сан Да пилюлю Сгущения Истины. Сам не ожидал, что мне удастся сгустить истину... Эх, если бы не это, как хорошо было бы учиться вместе с сестрой в Падающей Звезде! Но теперь... увы, мое желание угасло.
Этими словами Нинчэн не только подставлял Лань Инюэ, но и объяснял свой слабый корень духа и быстрый рост силы. Лучше объяснить самому, чем ждать вопросов.
Услышав это, мужчина из Падающей Звезды также пришел в ярость: ученица Просветленного Сердца уровня сгущения истины посмела помешать Падающей Звезде заполучить победителя отборочного тура! Ему было все равно, что тогда Нинчэн еще не был первым — раз последствия вызвала Лань Инюэ, он ей этого не спустит.
Видя, что и Нефритовая, и Падающая Звезда получили отказ, старейшина из Академии Божественного Ветра, давно жаждавший вступить в разговор, поднялся:
— Нин Сяочэн, я считаю, Академия Божественного Ветра подходит тебе лучше всего.
— Мы не только предоставим тебе отдельную обитель, но и статус ключевого ученика. А если твой корень духа недостаточно силен, ты будешь волен приходить и уходить, — с жаром добавил старейшина.
Сердце Нинчэна дрогнуло. Он понял скрытый смысл слов старейшины: раз он поступал через экзамен, его корень духа, вероятно, был не лучшим. В пятизвездочных академиях ключевых учеников с сильным корнем обычно оберегали, ограничивая их передвижения до достижения определенного уровня.
Из первой десятки отборочного тура лишь седьмое место занимал ученик Божественного Ветра. В этом плане академия явно отставала в наборе талантов. И именно поэтому Нинчэн уже склонялся к ней — редкое ценится выше. А слова старейшины лишь укрепили его решение.
Пока другие две академии собирались заговорить, Нинчэн поспешно сложил руки:
— Благодарю за благосклонность, почтенный! Я как раз хотел вступить в Божественный Ветер. Мой корень духа — смешанный, многоэлементный, и лишь чудом я достиг первого уровня сгущения истины. Для меня нет лучше места, чем академия, где не смотрят на силу корня. Но у меня есть маленькая просьба...
Хотя старейшина пригласил Нинчэна, уверенности у него не было ни капли. Среди всех пятизвездочных академий Хуачжоу Божественный Ветер был самой слабой и худшей. В борьбе за шестизвездочный статус их шансы были мизерны, они скорее составляли компанию фаворитам. С появлением Нинчэна они хотя бы получали хорошие баллы за экзамен, что позволило бы не ударить в грязь лицом при поражении.
К тому же ходили слухи: если одна из пяти академий получит шестизвездочный статус, то в Хуачжоу одна четырехзвездочная академия повысится до пяти. А если Божественный Ветер покажет слишком слабый результат, его могут и вовсе исключить из пятерки.
— Говори, какая просьба? — старейшина заволновался еще сильнее. Заявление Нинчэна о смешанном корне он проигнорировал. Раз Нинчэн упомянул Источник Духовного Мозга, но лишь достиг первого уровня сгущения истины — его талант и правда был никудышным.
— У меня двое друзей тоже хотели бы вступить в Божественный Ветер, не знаю... — Нинчэн вспомнил подсказку Чжу Муэр и решил выдвинуть условие.
Друзья — это Цзи Лофэй и сама Чжу Муэр. Узнав ее характер — прямой и бесхитростный — и получив от нее помощь, он считал своим долгом предложить ей место. А примет она его или нет — ее дело.
Он стремился в пятизвездочную академию не только ради шанса попасть в средние провинции, но и ради системного обучения. Без него он чувствовал, что по основам сильно уступает сверстникам.
— Конечно! Если твои друзья обладают достойным корнем духа, они могут вступить во внутренний двор Божественного Ветра, — старейшина без колебаний согласился.
Затем, словно спохватившись, что не представился, он добавил:
— Я Лю Сянь, отвечаю за внешние дела в Божественном Ветре. Если возникнут трудности — обращайся прямо ко мне.
Увидев, что Нинчэн окончательно выбрал Божественный Ветер, две оставшиеся академии лишь разочарованно вздохнули, не в силах что-либо изменить.
***
— Лофэй? — Нинчэн с Цзи Лофэй и Чжу Муэр последовал за представителями академии. Цзи Яохэ все ясно видела. Узнав племянницу, она едва не вскрикнула.
К счастью, она вовремя сдержалась. Цзи Лофэй была отмечена семьей Шуй. Если те узнают, что она вернулась в Мозэчен и связалась с Нинчэном, для девушки это кончится плохо. Жив Нинчэн или мертв — ей было безразлично, но Лофэй все же ее племянница. Желая выдать ее замуж в семью Шуй, она думала не только о себе, но и о благе девушки.
Нинчэн был всего лишь учеником Божественного Ветра — ему не тягаться с таким гигантом, как Шуй.
Решив пока не искать Лофэй, Цзи Яохэ затаилась.
***
— Лофэй! Точно Лофэй! Она и правда пришла в Хуачжоу!.. — В углу площади Мозэчена Сюн Цихуа тоже уставилась на Цзи Лофэй. Ее голос дрожал, лицо сияло от волнения. Увидев девушку в вуали рядом с Нинчэном, она сразу узнала свою дочь.
Сюн Цихуа больше не могла оставаться в Великом Лесу Ань после встречи с Нинчэном — она отправилась искать дочь.
Рядом с ней стоял Чжу Хунвэнь. На душе у него было горько. Он вовсе не хотел, чтобы Сюн Цихуа так скоро нашла дочь. Поэтому, когда та собралась в Пинчжоу, он предложил сначала поискать Лофэй в Юаньчжоу. Мол, раз Нинчэн близок с Лофэй и отправился в Юаньчжоу, то и она должна быть там.
Сюн Цихуа судила по себе: куда бы ни шла девушка, она должна быть с любимым. Решив, что Чжу Хунвэнь прав, она покинула лес и отправилась в Юаньчжоу. Там они узнали, что в Мозэчене проходит совместный набор пятизвездочных академий. Чжу Хунвэнь снова сказал, что Лофэй, как и многие, наверняка приедет в Мозэчен. Возможно, ее талант заметят и пригласят в академию.
Сюн Цихуа, как мать, была уверена в таланте дочери. Так они и прибыли из Юаньчжоу в Хуачжоу.
Если бы не опыт Чжу Хунвэня в пересечении Пустыни Падающих Молний и карта безопасных путей, они бы погибли еще там.
Но каково же было его изумление, когда в Мозэчене они действительно увидели Цзи Лофэй! И, как он и предполагал, с Нинчэном. Более того, этот Нин Сяочэн оказался первым в отборочном туре!
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ