### Глава 129. С обузой за спиной
Осознав смысл слов Нин Чэна, Юэ Ин почувствовала, как в груди вскипело возмущение. Она считала, что лицом не уступает никому. С началом практики её черты становились всё утончённее и прекраснее, а Нин Чэн сейчас осмелился заявить, будто в таком виде она никого не привлечёт?
Щёки девушки пылали румянцем. Страх мгновенно испарился, уступив место жгучему желанию возразить. Но слова застревали в горле. Юная девица, она безмерно гордилась своей внешностью и трепетно её оберегала. И вот сегодня кто-то посмел заявить, будто она выглядит так, что не пробуждает ни малейшего интереса!
Нин Чэну и в голову не приходило ломать голову над мыслями Юэ Ин. Он равнодушно швырнул ей зеркало:
— Взгляни на себя и приведи в порядок.
Девушка схватила зеркало, взглянула — и вскрикнула:
— А-а!
Где её прежний облик? Перед ней стояла растрёпанная нищенка. Вернее, если не считать порванного корсажа, который хоть как-то притягивал взгляд, в ней не было ничего, способного пробудить желание. Теперь она понимала, почему Нин Чэн сказал то, что сказал.
— Брат Нин, я... — Юэ Ин больше не прикрывала разорванную одежду, беспомощно теребя уголок рубашки.
Нин Чэн махнул рукой:
— Сначала объясни, зачем тот человек рвал твою одежду? После того как её порвали, на тебя хоть смотреть можно. Но до этого... Неужели практик шестого слоя Нинчжэнь мог так опуститься от скуки?
Услышав фразу "хоть смотреть можно", Юэ Ин снова напряглась, инстинктивно пытаясь прикрыть лохмотья. А следующая реплика вновь залила её лицо краской. Неужели нельзя выражаться хоть чуть деликатнее?
Внезапно девушка вспомнила, что происходило до этого. Она подняла голову:
— Брат Нин, теперь я поняла, в чём дело!
Нин Чэн кивнул:
— Говори.
Он был уверен: причина должна быть. Если бы её не оказалось, значит, тот практик попросту распалился от похоти. Или же его взгляд был столь проницателен, что сквозь нынешний облик Юэ Ин он разглядел будущую красавицу.
— Вот оно! — Юэ Ин сунула руку за корсаж и вытащила кольцо.
Соблазнительный жест потерял всю прелесть, как только взгляд Нин Чэна упал на кольцо. Он выхватил его — металл ещё хранил тепло и тонкий аромат девичьего тела. Но юная "недозрелая перчинка" Юэ Ин его не волновала. Когда же божественное сознание проникло в кольцо, он невольно ахнул.
Это было кольцо хранения! Внутри лежали не только высококачественные духо-камни, но и множество нефритовых табличек, пилюль, магических инструментов...
Вытаскивая кольцо, Юэ Ин почувствовала горечь утраты. Раз уж оно покинуло её руки, обратно не вернётся. Будь оно с ней, она могла бы подняться на небывалые высоты в практике.
Видя, что Нин Чэн изучает кольцо, она добавила:
— Я нашла его раньше и носила на пальце. Потом, когда покинула пещеру в поисках еды, вспомнила, что кольцо нельзя оставлять на виду... Спрятала за корсаж. Видимо, тот человек это заметил...
Нин Чэн протянул кольцо обратно:
— Лучше снова спрячь его туда, где хранила. На пальце носить действительно не стоит.
Юэ Ин замахала руками:
— Нет! Оно твоё, брат Нин! Ты спас мне жизнь — пусть будет подарком!
Подумав, что объяснила недостаточно убедительно, добавила:
— Моё мастерство слишком слабо, оно мне ни к чему.
Нин Чэн усмехнулся:
— Хорошие вещи привлекают всех. Но я беру лишь то, что принадлежит мне по праву или судьбе. Забирай — мне твоё кольцо не нужно.
Мало того, что в Юэ Ин он видел тень Жулань, но даже если бы перед ним был совершенно чужой человек — до тех пор, пока тот не оскорблял его и не вызывал отвращения, Нин Чэн не стал бы отнимать его вещи. Тем более он искренне симпатизировал этим брату и сестре.
Для многих практиков Нинчжэнь кольцо хранения было несбыточной мечтой, за которую они готовы были отдать жизнь. Но Нин Чэн не горел подобной страстью.
Он пришёл с Земли. Привычка силой отнимать чужое была ему чужда. В нём жила своя нравственная опора.
— Брат Нин... — Юэ Ин сжимала кольцо, недоумённо глядя на него. Она не понимала, говорит ли он искренне.
— Убирай сама. Я ухожу, — Нин Чэн уже заметил пещеру неподалёку. У входа виднелись следы разрушенной маскирующей формации — видимо, её распад и привлёк Юэ Ин.
Девушка замешкалась, затем нерешительно проговорила:
— Брат Нин, я...
— Говори прямо, не мямли. Помнишь, как лихо торговалась за цветок? — Нин Чэн усмехнулся.
Юэ Ин слегка покраснела, но на этот раз говорила твёрдо:
— Брат Нин, я хочу идти с тобой... Пока не откроется Долина Гневного Топора.
Нин Чэн слегка нахмурился. Таскать за собой обузу — не лучшая затея. Будь здесь одни практики Нинчжэнь — ещё куда ни шло. Но в долине были и мастера Чжуюань. Отказать он не смог — сердце не позволило. Если он бросит её, Юэ Ин в одиночестве здесь не выживет. Дожить до сегодняшнего дня ей уже было чудом.
— Брат Нин, клянусь не быть помехой! Как только долина откроется, я сразу отправлюсь в Академию Семи Звёзд... — затараторила она, торопясь объясниться.
Услышав про "Академию Семи Звёзд", Нин Чэн внутренне усмехнулся.
— Ладно. Сначала переоденься во что-нибудь, потом следуй за мной. Когда найдём водоём — отмоешься, — в итоге он согласился.
— Слушаюсь! — звонко откликнулась Юэ Ин и, отойдя на несколько шагов (но так, чтобы видеть Нин Чэна), поспешно сбросила одежду. Она смертельно боялась, что он уйдёт, и ей снова придётся прятаться в пещере в одиночестве.
Вскоре девушка сменила наряд и привела в порядок волосы. Выглядела она всё ещё потрёпанно, но несравнимо лучше прежнего.
— Пошли, — Нин Чэн призвал летающий корабль.
Юэ Ин ступила на борт, восторженно воскликнув:
— Брат Нин, у тебя есть летающий артефакт?!
Нин Чэн едва поднял корабль в воздух, не успев разогнаться, как тень, быстрая как молния, ринулась на них!
Ему было не до ответов Юэ Ин. Он нанёс удар кулаком и резко притянул девушку к себе.
Бум!
Мощная сила ударила в его кулак, швырнув обоих за борт. Нин Чэн мгновенно сконцентрировал истинную ци, применив искусство Парящего Ветра, чтобы смягчить падение.
Когда тень атаковала, Юэ Ин не успела среагировать. Ощутив, как Нин Чэн прижимает её, она внутренне содрогнулась. Но не стала вырываться — понимала, что против его силы сопротивление бесполезно.
Спустя мгновение всё прояснилось: тень ударила по кораблю, сбросив их. Без помощи Нин Чэна она бы разбилась насмерть!
Девушка крепче обвила руками Нин Чэна, сердце бешено колотилось. Не от смущения — от страха, что он рухнет на землю. К счастью, Нин Чэн не подвёл: искусство Парящего Ветра позволило им плавно приземлиться.
— Тварь проклятая! Утащила мой корабль! — очутившись на земле, Нин Чэн обнаружил пропажу.
Теперь он понял: летать здесь категорически запрещено.
Ощутив мягкое прикосновение, он взглянул вниз:
— Юэ Ин, можешь отпускать.
— А?.. — она поспешно разжала объятия, смущённо пробормотав: — Прости, брат Нин...
Нин Чэн усмехнулся:
— Не за что извиняться. Я же должен был тебя спасти. Не знал, что здесь нельзя летать — иначе не стал бы.
Юэ Ин смутилась ещё сильнее:
— Нет... Я извиняюсь за то, что... подумала, будто ты внезапно обнял меня, чтобы... чтобы...
Нин Чэн вспомнил историю с Су Чжу. Девушка явно находилась под впечатлением от тех событий. Он бросил на неё беглый взгляд, не утруждая себя объяснениями.
Юэ Ин была простодушной девчонкой — Нин Чэн понял это с первого взгляда. Пусть внешне она казалась практичнее Ань И, но в глубине души сохранила ту же чистоту. На неё повлияли люди вроде Лу Сюэ и Юн Гуюнь.
Видя, что Нин Чэн лишь мельком глянул на неё, даже не удостоив объяснением, Юэ Ин охватил ужас. Боялась, что он в гневе бросит её здесь. Торопливо добавила:
— Наверное, брату Нину больше нравятся такие, как старшая сестра Су Чжу... Это я глупости подумала.
Объяснение лишь ухудшило положение.
К счастью, Нин Чэн заговорил:
— Юэ Ин, важно сохранять собственный взгляд на людей и события. Если кто-то пытается тебя переубедить — проверяй сама. Окружающие — не святые, а обычные люди, живущие ради собственной выгоды. Кто такая Су Чжу — не знаю. Но знаю, что в одном она лучше Юн Гуюнь: хотя бы не лицемерит.
Если каждый день жить чужими суждениями, не имея собственных — это изматывает. Ты кажешься практичнее брата, даже циничнее. Но скажу тебе: твоему брату легче находить искренних друзей. А вокруг тебя — в основном лицемеры.
Юэ Ин уставилась на Нин Чэна, остолбенев. Ей вдруг почудилось, что Нин Чэн совсем не тот, кого описывала Юн Гуюнь. Напротив — он гораздо ближе к тому, о ком говорил её брат.
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ