### Глава 499: Цзиннаньский Звёздноречной Владыка
Цю Хунфан был уверен, что Нин Чэн жульничал. Жаль, что поймать с поличным не удалось — доказательств не было. Он не мог заявить, что отслеживал карты Нин Чэна своим духом: столько свидетелей видели игру. Подобное признание стало бы пощёчиной самому себе.
Триллионы лазурных монет — даже Первому Игорному Дому Бохая такая сумма не по зубам.
Цю Хунфан бросил взгляд на бледного Янь Фаханя. Тот немедленно вскочил и холодно фыркнул:
— Нин Чэн! Ты посмел жульничать в Первом Игорном Доме Бохая? Смелости не занимать!
Зал взорвался возмущённым гулом. Непойманное жульничество — не жульничество вовсе. Раз Янь Фахань публично обвинил Нин Чэна, неужели Дом, как тот и предрекал, откажется платить?
— Господа! Мои слова не пустой звук. Позвольте мне разоблачить его уловки! — Янь Фахань с силой сжал кулак, обводя взглядом зал. Он говорил твёрдо, будто олицетворял саму справедливость.
Цю Хунфан молчал. Хотя кое-кто в зале чувствовал неладное, возражать никто не смел. Другие тоже подозревали Нин Чэна: иначе откуда такие невероятные победы?
Пространство сгустилось от мощных аур. Окружающие культиваторы наконец поняли — Дом решил применить силу. Без доказательств, они попытаются вырвать признание у самого Нин Чэна.
— Ха-ха-ха!.. — Нин Чэн внезапно рассмеялся, выхватил световую табличку и швырнул её в воздух. Хлопнув в ладоши, он произнёс:
— Старший брат! Меня обвиняют в жульничестве, но ни доказательств, ни объяснений. Похоже, хотят опозориться и прикарманить мои деньги.
На игровом столе материализовался нищий с потрёпанной чашей на поясе. Увидев его, Цю Хунфан задрожал:
— Ц-Цзиннаньский... Звёздноречной Владыка...
Нищий протянул руку, вцепился Цю Хунфану в глотку и приподнял:
— Малыш! Я ненавижу должников! Сам проигрывал целые состояния — но никогда не мошенничал! А ты, жалкий Звёздный Мост, посмел? Веришь, я раздавлю тебя как клопа? Тьфу! Тьфу!..
Он попытался плюнуть, но был лишь проекцией — слюна так и не долетела.
— Не смею! Не смею! Сейчас же заплачу! — Цю Хунфан и думать забыл о возражениях. Даже если бы перед ним был лишь призрак Владыки, он не посмел бы сопротивляться. Его жизнь висела на волоске.
Звёздноречной Владыка мог раздавить Первый Игорный Дом, как яичную скорлупу. Ему даже не нужно было действовать самому — одно слово, и тысячи устремятся уничтожить Дом.
Все в зале почтительно склонились перед Цзиннаньским Владыкой. Нин Чэна охватил трепет. Он предполагал, что имя Владыки напугает Цю Хунфана, но не ожидал такого ужаса. Не переборщил ли он?
И пусть Владыка был лишь проекцией — с какой лёгкостью он поднял Цю Хунфана! Его мощь была поистине пугающей.
Нин Чэн, потрясённый, упустил важное: Цю Хунфан *не посмел* сопротивляться. Даже если бы он сбежал от проекции, гнев Звёздноречного Владыки означал бы смерть. Или изгнание из этих звёздных просторов.
— Брат Нин! Вот три карты по десять миллиардов нефритовых монет и две лазурные. — Цю Хунфан почтительно протянул пять карт.
Нин Чэн впервые видел нефритовые карты. Судя по словам Цю Хунфана, один нефрит равнялся сотне лазурных монет. Чтобы не выдать невежества, он бегло осмотрел карты и кивнул:
— Долг получен. Прощайте.
Он ускорился, покидая игорный дом. Он проверил: на лазурных картах — пятьдесят и десять миллиардов.
Проекция Цзиннаня за Нин Чэном таяла. Догнав юношу, он фыркнул:
— Малыш! У тебя стальные нервы — использовать меня для выигрыша!
— Ваше превосходительство! Я как раз хотел поделиться деньгами. Берите, сколько пожелаете! Служить вам — честь! — Нин Чэн почтительно склонился.
— Хитрый щенок! Эти гроши мне не нужны. Тебе повезло. — Нищий-проекция уже растворялась. — Помни: раз я помог, ты обязан явиться в Цзиннаньскую Звёздную Реку. Иначе... меня не используют просто так.
Нин Чэн рванул из Хайбочена. Цель достигнута: световая табличка потрачена, Первый Игорный Дом одурачен. В Цзиннань? Он бы туда пошёл, только если с головой не дружил! Сейчас главное — бежать как можно дальше.
Цю Хунфан при Владыке скулил как щенок, но без него — жаждал разорвать Нин Чэна на части.
...
За миллионы ли от этих мест, в грязи и лохмотьях, нищий злобно фыркнул:
— Сучонок! Посмел использовать мою световую табличку для своих делишек!
Рядом учёный муж в одеждах рассмеялся:
— Так я и знал.
— Если бы не моя ненависть к должникам, я бы этому типу не помог. — Нищий бушевал. Он оставил табличку рядом с Нин Чэном с тайным умыслом. Но не успел что-либо предпринять, как расточительный щенок её потратил!
...
Первый Игорный Дом Бохая редко закрывался. Теперь же он "временно приостановил работу". Дата открытия — неизвестна.
Внутри Цю Хунфан сидел с землистым лицом.
Янь Фахань прошипел:
— Тридцать миллиардов нефрита — просто так подарили?
— Подарили? — Цю Хунфан осклабился. — Думает, проекция Звёздноречного Владыки спасёт его? Пусть только выйдет из Хайбочена — мы нападём. Он не уйдёт далеко: за ним уже следят.
— Но у него табличка Цзиннаньского Владыки... — осторожно заметил кто-то.
Гнев на лице Цю Хунфана чуть отступил:
— Только что получил вести: проекция исчезла. Теперь следим за ним. А что до Владыки... пусть Шанму Звёздноречный разбирается. Это ведь из-за него всё началось.
Все поняли намёк. Жена Цзин Умина, Ши Юйлань, ушла со *Шанму Звёздноречным Владыкой*. Первый Игорный Дом преследовал Цзин Умина по его тайному приказу: сделать того "законным" рабом, без лишних вопросов.
А теперь Шанму Владыка исчез, оставив Дом разгребать последствия. Цю Хунфан не стерпел бы такого унижения.
...
Покинув Хайбочен, Нин Чэн взмахнул Крыльями Небесного Облака. С его мощным духом и на такой скорости — кто угодно отстанет!
Через час он *увеличил* скорость. Он чувствовал погоню — не одного, а двух. Их духи, мощные и неуловимые, цеплялись за него.
Будь его звёздное море сознания не сформировано, он бы не заметил слежки. Теперь же — ощущал чётко.
После дня бешеного полёта один след исчез. Второй всё ещё висел.
Сердце Нин Чэна сжалось. Это был его максимум — а преследователь не отставал. Опасный противник.
Ещё полдня — дистанция чуть выросла, но избавиться не удавалось.
Нин Чэн забеспокоился. Вдруг в уме прозвучал голос:
— Брат Нин! Я не из Дома. Ищу тебя с просьбой. Клянусь Небесной Карой — лгу?
Нин Чэн остановился. Он поверил: культиваторы редко клянутся Карой. К тому же, сильнейшие в Доме — лишь на стадии Звёздного Моста. Догнать его им было бы трудно.
Преследователь — добродушный муж средних лет. За спиной — три тусклых звёздных кольца (не ниже Звёздного Собирателя). Нин Чэн отметил крошечный, но невероятно быстрый корабль.
— Брат Нин! Не бойся. Я Жуань Чжо из Лэйначена. — Муж вежливо сложил руки. — Преследователи из Дома отстали без моей помощи.
Нин Чэн ответил жестом:
— Благодарю. Но мы незнакомы. Зачем преследовал?
— Понимаю твоё недоверие. Я был в Доме. Твоя сила сравнима со Звёздным Собирателем, а ты молод. У меня к тебе просьба...
Нин Чэн прервал:
— Брат Жуань! Ты видел — денег мне хватает. Дела не ждут. Помочь не смогу.
Он отказал без колебаний. Помогать незнакомцу? Только от скуки. Да и за Жуань Чжо явно стояли другие силы.
...
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ