Глава 508. Магическая маска
— Как только мы с Шанму Ляном покинули город Хайбо, он заявил, что мир Истинного Духа слишком опасен в моих руках, и изъял его себе на хранение. Я не смогла оказать ни малейшего сопротивления. — Голос Ши Юйлань звучал спокойно, но Нин Чэн догадывался, что она затаила в душе эту обиду.
— Как же ты оказалась в Галактике Лилань и даже попала на невольничий рынок? — удивился Нин Чэн.
Костяшки пальцев Ши Юйлань побелели от силы сжатия. — Шанму Лян прибыл в Сюаньюй по приглашению Правителя Галактики Лилань и взял меня с собой. На самом деле он знал, что я злопамятна, и не хотел оставлять меня в Галактике Шанму. Я отказалась быть марионеткой и под его именем подала заявку на отбор талантов для постижения звёзд в Маньлуньском звёздном пространстве. Это привело его в ярость. При всех он приказал выбросить меня на невольничий рынок, не проявив ни капли милосердия.
— Правитель Галактики Шанму в Сюаньюе? — воскликнул Нин Чэн, поражённый.
Его потрясло известие о присутствии Правителя в городе. Что же касается участия Ши Юйлань в отборе ради спасения жизни, он прекрасно понимал её мотивы: сбежать от Правителя Шанму можно было лишь в звёздном пространстве Маньлунь.
Ши Юйлань кивнула: — Да, он действительно в Галактике Лилань, но вскоре покинет её.
— Боюсь, если он узнает, что тебя купил У Мин, он тебя не пощадит, — нахмурился Нин Чэн.
Ши Юйлань замолчала. Дороги назад не было. Если Нин Чэн прогонит её, в следующий миг она снова окажется в руках Правителя Шанму.
— Оставайся здесь. Не выходи. Предупреди Лань Я, чтобы и она не покидала гостиницу. Когда начнётся отбор в Галактике Лилань, Правитель Шанму наверняка уедет. Ведь в его собственной галактике тоже пройдёт отбор, он не сможет здесь задерживаться, — в итоге Нин Чэн разрешил ей остаться.
На этот раз Ши Юйлань не стала благодарить. Она встала, поклонилась Нин Чэну и направилась к выходу.
— Подожди, — остановил её Нин Чэн. — Скажи, где в Сюаньюе можно найти лучшие маски-артефакты?
— Есть место под названием Ледяно-Ветреный торговый дом. Оно неприметное, но многие горожане о нём знают. Там лучшие маски для сокрытия облика, только цены запредельные. Обычные монахи туда даже не заглядывают... — Ши Юйлань машинально потянулась к кольцу за нефритовой картой города, но лишь горько усмехнулась. Кроме одежды на теле, у неё не осталось ничего. — Ледяно-Ветреный торговый дом у северных ворот Сюаньюя. Доберёшься туда — спросишь любого местного монаха, подскажут.
Нин Чэн кивнул: — Вернись и передай Лань Я: пусть эти дни не выходит. Завтра я принесу вам с ней ваши кольца.
Ши Юйлань не отказалась. В звёздном городе без кольца и артефактов — верная смерть. Не говоря уже об участии в отборе.
Вскоре после её ухода у дверей комнаты Нин Чэна вновь возник Цзин Умин.
Нин Чэн отключил защитные заклинания и впустил его. Он знал, что Цзин Умин подслушивал у дверей, и намеренно ослабил барьер, чтобы тот услышал слова Ши Юйлань. Чтобы разрешить недопонимание, сначала нужно понять его суть.
Правда, между Цзин Уминем и Ши Юйлань не было недопонимания. Для обоих это была вражда, пропитанная кровью отцов. Даже Нин Чэн не мог найти слов для примирения.
— Я всё слышал, — первым делом произнёс Цзин Умин, переступив порог.
Нин Чэн вздохнул: — Не знаю, как тебе помочь. Вы с Ши Юйлань живёте рядом. Тебе самому придётся разбираться с этим.
На лице Цзин Уминя больше не было прежних муки и тревоги. Его голос звучал спокойно и твёрдо: — Сяочэн, оставим это в прошлом. Здесь нет правых и виноватых. По логике, я должен убить её, чтобы отомстить за отца, но... рука не поднимается. Её родителей и всю семью уничтожил мой клан Бездумных. А она тоже не подняла на меня руку. Просто... я предал братьев и сестёр моего клана. Я...
— Ушедшие ушли, Умин. Вообще, мне не следовало бы говорить об этом. Но даже без истории с Ши Юйланью методы клана Бездумных были... излишне жестокими. Рано или поздно это привело бы к беде. Если бы это была настоящая вражда — ладно. Но ведь её не было! Вырезали даже младенцев, — вздохнул Нин Чэн.
Когда он мстил Школе Алой Звезды, то сознательно позволил непричастным монахам бежать. Клан Бездумных же устроил резню, не пощадив даже детей, притом что между сторонами не было серьёзной вражды. Столь зверский поступок возмутил бы даже Нин Чэна, заставив вмешаться.
— Умин, хватит об этом. Я хотел сказать кое-что важное. Планировал позвать тебя с Лань Я устроить засаду на Мяо Пу. Но я оценил его уровень — он как минимум достиг Бессмертного Царства. Шансы на успех ничтожны. К тому же Правитель Галактики Шанму тоже в Сюаньюе. Предлагаю всем оставаться в гостинице "Цзиньфань" и не выходить без нужды. Остальное обсудим после отбора, — голос Нин Чэна стал серьёзным. Слишком много проблем накопилось. Одна ошибка — и всем конец.
Подумав, он добавил: — Дай мне образы тех двух монахов с арены, что подставили тебя с Лань Я.
Цзин Умин воспроизвёл образы. — Вот они. Вряд ли они люди того звёздного владыки. Наверняка наняты на время.
И ты будь осторожен. Я ухожу в месячное затворничество. Отныне я отброшу все дела и посвящу себя только самосовершенствованию. Что до меня и Ши Юйлань... не беспокойся. Будем считать, что познакомились заново. Прежние мы оба умерли.
Цзин Умин медленно повернулся и вышел. Сможет ли он выполнить обещанное — знал лишь небесный путь.
...
Нин Чэн не стал отдыхать в комнате. Месяц затворничества здесь был бесполезен: скорость поглощения звёздной энергии не давала заметного прогресса.
Он изменил внешность, используя искусство перевоплощения, которому научила тётушка Шу. С тех пор, как они с Лань Шу расстались, он больше её не видел.
Его мастерства перевоплощения для Сюаньюя было недостаточно. Правда, мощное душевное сознание позволяло маскировать ауру. Но это было временное решение. Поэтому сейчас Нин Чэну отчаянно нужна была маска-артефакт, скрывающая и облик, и ауру.
Не будь слов Ши Юйлань, Нин Чэн никогда не узнал бы о Ледяно-Ветреном торговом доме. Название звучало внушительно, но само место было дряхлым. Затерянное в глуши, ветхое деревянное строение.
Войдя внутрь, Нин Чэн обнаружил неожиданное оживление: восемь-девять человек толпились в маленьком зале, разглядывая маски-артефакты в витринах. За потертой стойкой сидел старик с толстой книгой в руках, погружённый в чтение.
Появление Нин Чэна прошло незамеченным. Он присоединился к осмотру витрин.
Когда покупатели расплачивались за маски, Нин Чэн отметил цены: маска-артефакт высшего уровня Истинного Сосуда стоила пятьсот миллионов синих монет. А один монах, купивший маску низшего уровня Даосского Сосуда, выложил двадцать миллиардов.
Дорого! — мысленно ахнул Нин Чэн. Ши Юйлань не преувеличивала. В других местах артефакты высшего уровня Истинного Сосуда стоили от ста до трёхсот миллионов, низшего уровня Даосского Сосуда — около десяти миллиардов. Здесь цены были вдвое выше.
Нин Чэн долго выбирал. Посетители разошлись, а он всё не мог решиться.
— Затеваешь большое дело? У меня есть маска среднего уровня Даосского Сосуда. Хочешь? — старик вдруг отложил книгу и улыбнулся Нин Чэну. — Её ещё не запечатывали. Первый, кто это сделает, сможет менять облик по желанию. Если ты первый — я даже не заподозрю, что на тебе маска.
Нин Чэн не обрадовался. Он знал, что не потянет артефакт среднего уровня. — Старейшина, разве я похож на покупателя таких вещей?
— Похож! Если не хватает звёздных монет — давай меняться. Покажи что-нибудь стоящее — и обменяюсь, — уверенно заявил старик.
Нин Чэн подумал, что старик, вероятно, кузнец. А кузнецы обычно обладают огненным корневым духом. У него остались кристаллы источника огня — может, заинтересуют?
— Сколько стоит маска среднего уровня? — Нин Чэн не удержался от вопроса.
— В этом артефакте есть небольшой изъян, поэтому для тебя особая цена — десять миллиардов сине-зелёных монет, — заинтересованность старика возросла.
Нин Чэн достал кристалл источника огня: — У меня нет столько монет. Только этот кристалл источника огня...
Увидев кристалл, глаза старика загорелись. Не дослушав, он воскликнул: — Сойдёт! Меняю маску на этот огненный кристалл! Наконец-то кто-то показал стоящую вещь...
В порыве старик даже потянулся за кристаллом.
Нин Чэн не спеша убрал кристалл и медленно проговорил: — Вся моя наличность — этот кристалл. Если променяю его только на маску — как я дальше жить буду?
Он мысленно ругал старика. Оказывается, тот всем предлагал маску среднего уровня, чтобы выманить ценности, а не из добрых побуждений.
Заодно Нин Чэн осознал ценность кристаллов источника огня. Надо было запастись больше!
— Дам монет в придачу! Назови сумму! — старик засуетился, боясь, что Нин Чэн уйдёт.
Нин Чэн начал загибать пальцы: — Мне нужен атакующий артефакт, настоящий галактический боевой корабль, немного на карманные расходы, парочка хороших пилюль для самосовершенствования... А, ещё хочу купить в Сюаньюе грот и жён набрать...
Лицо старика с каждой фразой мрачнело.
...
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ