Глава 516. Вызов принят
— Нин Чэн, если бы у тебя было достаточно ресурсов для культивации, ты всё равно отправился бы на отбор в Маньлуньском звёздном небе? — Жуань Минчжу уже опустошила больше половину кувшина вина, её лицо порозовело, а глаза сияли влажным блеском, отчего она казалась ещё прекраснее.
Она пристально смотрела на Нин Чэна, даже не называя его «старшим братом», и в её голосе сквозила лёгкая соблазнительность.
Нин Чэн отхлебнул глоток вина, не глядя на лицо Жуань Минчжу, и сделал вид, что разглядывает её комнату. Комната была пропитана девичьими грёзами, даже стены были выкрашены в розовый цвет.
— Не факт. Участие в отборе — тоже испытание для себя. Говорят, в Маньлуньском небе множество гениев, и схватки с ними помогут мне прогрессировать, — Нин Чэн поставил кувшин. Хоть вино и было подделкой, оно вызывало глубокую тоску расставания.
— Нин Чэн, если бы у меня было много ресурсов для культивации, согласился бы ты сбежать со мной? — слова Жуань Минчжу прозвучали словно из-под земли, слишком нереально.
Нин Чэн удивлённо посмотрел на неё:
— Младшая сестра Минчжу, если я не ошибаюсь, разве я тот, кого ты могла бы выделить? Почему ты выбрала меня для побега?
Нин Чэн заметил, что люди, пившие «Неразлучников», были удивительно похожи. Нынешняя Жуань Минчжу напомнила ему Цзин Умина из прошлого.
Жуань Минчжу словно не слышала его слов. Её меланхоличный взгляд был устремлён на Нин Чэна, но он точно знал — она смотрит не на его лицо.
Спустя долгое время она наконец пробормотала про себя:
— «В разлуке вечной — сердцу не рваться; Смотря на дальние звёзды — не искать союза...» Первая часть точно ошибочна. В вечной разлуке сердце давно разорвано...
Тут Нин Чэн понял: Жуань Минчжу предлагает побег не из-за любви к нему, а чтобы встретиться с тем, кого она любит. Увы, её отец велел ей искать Озеро Вечных Стремлений. Даже если бы он согласился, в итоге она всё равно не сбежала бы с ним.
Нин Чэн покачал головой, медленно поднялся и в одиночестве покинул комнату Жуань Минчжу. Та ничего не заметила, продолжая бормотать.
Спустя долгое время она наконец очнулась. Увидев пустое кресло напротив, вздохнула и прошептала:
— Как же хорошо было бы, если бы ты внезапно схватил меня и увёл. Ты добрый человек... а я нет...
...
В городе Сюаньюй было не одна арена, но самой знаменитой ныне стала Звёздная Роща. На её 19-м ринге появился звёздный скиталец. У него не было звёздного кольца, но за несколько дней он не потерпел ни единого поражения.
Из-за этого даже отдельные Звёздосборные бойцы приходили на 19-й ринг бросать вызов — случай редкий. Обычно Звёздосборники берегли репутацию и редко бросали вызов Звездочётам и Звездоломам. Ведь такой вызов требовал не только согласия более слабого хозяина ринга, но и оплаты крупной суммы звёздных монет за вызов низкоуровневого бойца высшим.
Победа — ещё куда ни шло, а поражение — позор. К тому же большинство приходило на арену закалять себя — кто же захочет бросать вызов более слабым? Труд без награды.
Но что действительно прославило 19-й ринг — так это поражение пришедшего сюда Звёздосборника.
К тому же, в атаках хозяина ринга чувствовалась мощная воля, и каждый зритель уходил с боя обогащённым знаниями.
Теперь 19-й ринг арены Звёздной Рощи был известен в половине Сюаньюя. Ежедневно все билеты на него распродавались, да ещё и добавляли стоячие места. Но даже этого не хватало — желающих увидеть бои на 19-м ринге становилось всё больше.
Некоторые даже занимали очереди за билетами. Точно так же бойцы, желавшие выйти на ринг, тоже стояли в очередях. Вызовы принимались лишь после отбора самим хозяином ринга.
Даже три непобедимых ринга арены Звёздной Рощи из-за нового хозяина 19-го потеряли популярность.
Нин Чэн же был в последнее время весьма доволен. Арена принесла ему невероятно много. Он увидел множество божественных приёмов и техник, разные стили боя.
Сражения здесь помогли ему быстро расти. Благодаря могуществу «Сокровенной Желтизны Бесформенной» он мог одновременно сражаться и практиковать техники. Такие бои поднимали его мастерство и мощь семимильными шагами.
Большинство противников были Звездоломами или Звездочётами. Один пришедший Звёздосборник оказался слабее Гунси Куя и Кока, и уж тем более Ни Фэн — для Нин Чэна он не представлял угрозы. Даже среди бойцов одного уровня в звёздных небесах разница в силе огромна. Но Нин Чэн по возможности избегал Звёздосборников — даже со звёздным морем сознания он не хотел рисковать.
Представители арены Звёздной Рощи несколько раз предлагали ему контракт, но он отказывался. На этом ринге он мог остаться максимум месяц, после чего уйти — какой смысл подписывать договор?
А вот отдельную пещеру, предоставленную ареной, он без зазрения совести принял. Иногда после боя он оставался там практиковаться.
Кроме того, была ещё одна причина, по которой ему было неловко возвращаться: он потерял одолженный у Жуань Минчжу четвёртый уровень Звёздноречного массива. Цена четвёртого уровня Звёздноречного массива была огромной, и Нин Чэн не знал, как сказать ей об этом, поэтому тянул время.
Настал одиннадцатый день владения Нин Чэном 19-м рингом. Как раз перед выходом на арену к нему в жилище пришли представители Звёздной Рощи.
К этому времени его мастерство устойчиво приблизилось к середине Звездочёта. Будь он последователен в практике, Нин Чэн уверен — прогресс был бы куда медленнее. Но рост мастерства был вторичен — главное, его сила стала куда могущественнее.
Визитёра Нин Чэн знал — это был управляющий арены Звёздной Рощи по имени Цзэн Чусион.
— Друг Скиталец, сегодня тебе не нужно выходить на ринг, — первыми словами Цзэн Чусион сообщил Нин Чэну, чтобы тот не шёл на бой.
Нин Чэн удивился. Когда он выходил на ринг, арена точно зарабатывала — зачем же мешать?
— Почему, управляющий Цзэн?
Цзэн Чусион расплылся в улыбке:
— Хозяин первого ринга арены Яростного Ветра пришёл бросить вызов нашей Звёздной Роще. Это будет бой, который потрясёт весь Сюаньюй! Отдохни пару дней, а затем сразись. Эта битва прославит тебя на весь Сюаньюй, а то и на всю Риланьскую Звёздную Реку!
Нин Чэн равнодушно ответил:
— А ещё я могу погибнуть в этом бою и обратиться в пепел.
Заставлять его биться с сильным Звёздосборником? Разве что он тронулся умом. Против обычного Звёздосборника, слабее даже Звездоломов, он ещё мог изображать мощь. Но сражаться с истинным Звёздосборником? Идти на верную смерть?
Цзэн Чусион неловко улыбнулся:
— Друг Скиталец, с твоими способностями ты точно не проиграешь Со Цяое. Он всего лишь неистовый грубиян с простым умом. К тому же, за победу в этом бою ты получишь синих монет больше, чем можешь вообразить.
Нин Чэн усмехнулся про себя. Человек с простым умом стал хозяином ринга? У него не было контракта с Звёздной Рощей. Он действительно хотел бросать вызов разным противникам. Но ставить жизнь на кон, чтобы другие наживались, да ещё и считать за них деньги? На такое он не согласен.
— Управляющий Цзэн, в Звёздной Роще множество сильных бойцов. Хозяева 1-го, 12-го и 15-го рингов — Звёздосборники, куда сильнее меня. Да ещё и связаны контрактами. Почему бы не отправить их? Зачем посылать никому не известного незначительного человека?
Тон Нин Чэна был бесстрастен, но он верил — Цзэн Чусион поймёт намёк.
Те три ринга, о которых он говорил, имели по одному хозяину — трём сильнейшим в Звёздной Роще. Упоминание контракта должно было напомнить Цзэн Чусиону: Нин Чэн свободен. Сражаться — если хочет. Не хочет — уйдёт.
— Твоя популярность и мастерство — идеальный выбор для представления нашей арены. Кроме того, неужели ты действительно не хочешь сразиться? Призовой фонд — пятьсот миллиардов синих монет, что равно пяти миллиардам зелёных. На пять миллиардов зелёных в Маньлуньском небе можно купить бесчисленное множество ценных вещей, — осторожно произнёс Цзэн Чусион.
В душе он чувствовал безысходность. Будь в Звёздной Рощи Звездочёт, способный победить Со Цяоя, разве стал бы он здесь унижаться перед Нин Чэном?
Нин Чэн оставался непреклонен. Пять миллиардов зелёных — сумма немалая, но лишь для обычного Звёздогляда. Для него же этих денег не хватило бы даже на настоящий звёздный линкор.
— Если согласишься, можешь выдвинуть любое условие. Лишь бы оно не было чрезмерным, а Звёздная Роща смогла его выполнить, — раздался новый голос.
Цзэн Чусион обернулся и, увидев вошедшего, тут же поклонился:
— Хозяин арены.
Вошедший был хозяином арены Звёздная Роща. Нин Чэн тоже знал его и поспешил сложить руки в приветствии:
— Скиталец приветствует хозяина арены.
Тот кивнул:
— Как насчёт моего предложения?
Нин Чэн замешкался, затем медленно произнёс:
— Каким бы ни было условие, но я всего лишь Звездочёт. Я не стану сражаться с хозяином ринга-Звёздосборником. Прошу понять.
Хозяин арены замер, затем рассмеялся:
— Кто сказал, что он Звёздосборник? Он тоже Звездочёт. Будь у арены Яростного Ветра хозяин ринга-Звёздосборник, бросающий вызов нашему Звездочёту, они бы проиграли ещё до начала боя.
— Звездочёт? Звездочёт может быть первым хозяином ринга? — Нин Чэн скептически хмыкнул. Кого они обманывают?
Тут хозяин арены понял, что Нин Чэн совершенно не разбирается в системе хозяев рингов. Он терпеливо объяснил:
— На аренах хозяин ринга тем известнее, чем ниже его мастерство. Арена существует ради прибыли. Если поставить хозяином обладателя высочайшего мастерства — в этом нет смысла. Рейтинг хозяина ринга определяется совокупностью силы и мастерства. Чем ниже мастерство и выше сила — тем зрелищнее бои, тем выше рейтинг.
Теперь ты понимаешь, почему твой 19-й ринг так популярен? Потому что здесь можно бросать вызов более сильным — вот что люди хотят видеть. Арена Яростного Ветра превзошла нас именно благодаря сильному Звездочёту Со Цяо. Недавно ты прославил Звёздную Рощу, переманив часть их зрителей, вот они и хотят реванша.
...
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ