Глава 141. Кровная связь
— Кровная... связь?
Му Чэнь слегка опешил, пробормотал про себя и растерянно уставился на Девятитеневую Птицу:
— Что это?
— Способность, доступная лишь тем, кто обладает кровью древних божественных зверей. Проще говоря, это особая техника, связывающая наши крови воедино.
— Преимущество в том, что ты обретёшь мои способности. Это куда более продвинутый метод получения силы, чем простое поглощение.
Мысль Девятитеневой Птицы звучала отстранённо:
— Недостаток в том, что отныне мы будем тесно связаны. Если умрёшь ты — умру и я. И наоборот.
Му Чэнь застыл, горько усмехнувшись:
— Не слишком ли жестоко?
— Хватит притворяться! Хоть вы, люди, и продлеваете жизнь через практику, но разве достигнете высших ступеней? Ведь если говорить о естественной смерти, вы умрёте первыми! — пренебрежительно отрезала Девятитеневая Птица.
— И ты думаешь, я сама хотела связать кровь с ничтожными людьми? Кровь Древней Бессмертной Птицы в моих жилах несравненно благороднее вашей!
— Сколько людей мечтали о кровной связи с нами, но наш род никогда не совершал такого унизительного поступка! Лишь будучи загнанной в угол, я выбрала этот метод!
Её мысли пропитались гневом. Люди поглощают сущности духа, стирают волю духа-зверя, чтобы заполучить их способности — это гнусный и низкий поступок. Кровная же связь превосходит простое поглощение как по методу, так и по потенциалу.
Лишь так двое могут объединиться воедино и извергнуть поразительную мощь.
Однако кровная связь требует добровольного согласия обеих сторон. И чтобы высшие существа вроде них унизили своё достоинство и добровольно связались кровью с людьми — это само по себе оскорбление. Они скорее предпочтут полное уничтожение, чем пойдут на такое.
Му Чэнь горько усмехнулся. Сама виновата! Кто заставил тебя так жадно поглощать сущности двух небесных духов-зверей?
Кровная связь, конечно, сулила немалые выгоды, но связывать свою жизнь с другим — это было неловко.
— Ты согласен или нет? Хватит тянуть! — Му Чэнь молчал, и Девятитеневая Птица занервничала. Она чувствовала, как пурпурно-золотая сеть сжимается.
Му Чэнь вздохнул и кивнул, затем серьёзно произнёс:
— Хоть это и бессмысленно, я должен прояснить: я не жажду кровной связи. Соглашаюсь лишь из чувства долга перед тобой, и сейчас это единственный выход. Иначе, даже если б это сулило выгоду, я бы не стал так легко связывать свою жизнь.
Сила Девятитеневой Птицы была велика, но Му Чэнь не из тех, кто ради силы откажется от своих принципов. Он верил в себя. Пусть сейчас он слабее, но твёрдо знал: ты никогда не узнаешь, насколько могущественным станешь в будущем.
Возможно, он превзойдёт Девятитеневую Птицу.
Птица фыркнула, но не стала спорить. Она не цеплялась за жизнь — иначе не бросилась бы в лоб на Чёрную Божественную Молнию. Они провели вместе немало времени, и она узнала Му Чэня. Особенно тронуло, как он ради неё принял на себя неизвестную боль от пурпурно-золотой сети. Этот парень куда лучше прочих низких людей.
Потому она и предложила кровную связь. В какой-то мере это означало, что она начала признавать Му Чэня. Иначе предпочла бы истинную смерть.
— Поторопись, времени мало, — Му Чэнь подгонял её.
— Я возьму связь на себя. Малейшее сопротивление или нежелание с твоей стороны приведут к провалу. И помни... шанс лишь один. Если провалимся — больше не свяжемся никогда, — предупредила Девятитеневая Птица.
— Как же строго, — Му Чэнь удивился, затем кивнул.
Птица взмахнула крыльями. Чёрное пламя отделилось от её тела и между ними образовало чёрный узор.
Узор пылал чёрным пламенем, излучая таинственную ауру, словно способную проникнуть в самые глубины человеческой сущности.
— Влей в него свою сущностную кровь, — сказала Птица.
Му Чэнь ткнул пальцем. Струйка багровой крови брызнула на пылающий чёрным пламенем узор.
Ш-ш-ш!
Кровь, коснувшись узора, зашипела белым паром, но не испарилась. Вместо этого она впиталась, постепенно заполнив половину узора.
Глаза Девятитеневой Птицы сузились от сосредоточенности. Между бровей вспыхнул чёрный свет, и тёмная, почти чёрная кровь выплеснулась наружу. В ней, казалось, мерцали крошечные язычки чёрного пламени.
Эта тёмная кровь тоже влилась в чёрный узор, заняв вторую половину.
Г-у-у-у-м!
Две крови, заняв половины узора, начали медленно вращаться, пока не соприкоснулись.
Б-у-м!
В момент касания Му Чэнь и Птица вздрогнули. Их взгляды приковались к вращающемуся узору.
Провал означал бы невозможность связи навсегда.
К счастью, сущностные крови сливались гладко. Очевидно, ни человек, ни птица не сопротивлялись.
Г-у-у-у-м!
Когда крови полностью слились, узор вспыхнул ослепительным светом. Чёрное пламя взметнулось, поглотив его.
С-в-и-и-и-ст!
Две струи крови тёмно-красного оттенка вырвались из пламени и вонзились: одна — в точку между бровей божественного духа Му Чэня, другая — в лоб Девятитеневой Птицы. Чёрное пламя заволновалось, проявив отпечаток, который растворился в глубинах их существ.
В тот миг, когда отпечаток слился с ними, их охватило странное чувство. Чувство взаимосвязи, словно они стали жить одной жизнью.
Му Чэнь посмотрел на Девятитеневую Птицу, та — на него. Взгляды обоих были сложны. Кровная связь состоялась. Как бы то ни было, отныне они стали невероятно важны друг для друга.
Они защищали бы друг друга ценой жизни, ибо это значило защищать себя.
С-ш-ш-ш!
Пурпурно-золотая сеть, причинявшая Птице мучительную боль, вдруг прошла сквозь её тело, не причинив вреда. Зато воли двух небесных духов-зверей внутри были стёрты.
Почувствовав это, Девятитеневая Птица облегчённо вздохнула, затем злобно посмотрела на цветок мандаравы[1]. Вот унижение! Когда восстановится, покажет ей!
— Воли Ледяного Духа Цзяо и Огненного Драконьего Ящера стёрты. Теперь поглотим их вместе. Но большая часть духовной силы достанется мне, да и ты не выдержишь такой объём, — сказала Птица.
— Как скрупулёзно! Ты что, женщина? — Му Чэнь вдруг хмыкнул, глядя на неё. — Ты самец или самка? Ведь духи-звери вашей силы могут принимать человеческий облик?
— Не твоё дело! — Птица вспыхнула от ярости. Чёрное крыло метнулось к Му Чэню. И поскольку они теперь были связаны кровью, цветок мандаравы больше не сковывал её. Крыло пронзило световой занавес и ударило божественный дух Му Чэня, отшвырнув его прочь.
— Птица-агрессор.
Му Чэнь усмехнулся и перестал её дразнить. Пора было поглощать огромную духовную силу двух небесных духов-зверей.
...
Пока Му Чэнь погружался в свой внутренний мир, он не чувствовал, что внешний мир уже накрыла тень кризиса.
За водопадом, в горах, небо прорезали свистящие звуки. Бесчисленные силуэты проносились в воздухе и зависли над водопадом. Их взгляды упали на Му Чэня, сидевшего на краю.
— Хм, наконец-то нашли этого парня! Посмотрим, куда он теперь денется!
Увидев Му Чэня, раздались холодные выкрики. Этот день измотал их. А ведь этот парень был всего лишь на начальной ступени Божественного Духа!
Впереди толпы Се Гуань и двое других ледяными взглядами уставились на Му Чэня. Духовная сила заструилась в их ладонях, готовясь к удару.
С-в-и-и-и-ст!
Пробивая ветер, три силуэта возникли перед Му Чэнем — Е Цинлин, Чу Ци и Фан Чжун. Они следовали за ним, но теперь он обнаружен. Пришлось выйти.
— Чу Ци?
Се Гуань уставился на троих, взгляд задержался на Чу Ци, и он нахмурился:
— Неужели хочешь защищать Му Чэня? Не советую тебе играть с огнём.
Чу Ци горько вздохнул. Теперь всё равно что говорить. Если эти парни схватят Му Чэня, они не только отберут сущности небесных духов-зверей, но и сотрут его отметку.
— Господа, щадите, кого можно пощадить! — сказал Фан Чжун. — Пусть Му Чэнь отдаст сущности небесных духов-зверей, а вы отпустите его. Договоримся?
— Хм! Этот парень отвратителен! Столько времени потратили! Не отпустим! Убирайтесь, а то и вам достанется! — У Ху, достигший поздней ступени Божественного Духа, холодно крикнул.
— Тогда не позволим вам! — скрепя сердце прорычал Чу Ци.
— Вам-то что могут сделать?!
У Ху презрительно фыркнул и ринулся вперёд. Мощная духовная сила взорвалась вокруг, устремившись на троих.
— Вместе!
Чу Ци крикнул, и трое атаковали единым порывом, их духовная сила столкнулась с силой У Ху.
Б-а-х!
Удар духовной силы поднял бурные волны в водопаде. У Ху отступил на два шага, а Чу Ци и Фан Чжун — на десяток. Е Цинлин, самая слабая, побледнела. Разрыв между ней и поздней ступенью Божественного Духа был велик.
— Прочь с дороги!
У Ху снова ринулся вперёд. Удар кулаком отбросил застигнутых врасплох Чу Ци и остальных. Затем он метнулся к Му Чэню с закрытыми глазами и злорадно усмехнулся:
— Ну что, "кровавый бич" Му Чэнь? Просыпайся!
С усмешкой он занёс ладонь, наполненную духовной силой, чтобы ударить Му Чэня в грудь и вывести его из состояния практики.
Чу Ци и остальные побледнели. Му Чэнь явно практиковался. Если его потревожить, духовная сила обратится против него, нанеся тяжёлые раны.
С-в-и-и-и-ст!
Но в самый критический момент с далёкого неба донёсся пронзительный свист. Чёрный луч, острый, будто пронзающий пустоту, промчался и пригвоздил У Ху к земле, пронзив его насквозь между ног. Глаза У Ху расширились от ужаса.
А-а-а-а-а!
Его душераздирающий крик огласил окрестности.
Неожиданная перемена заставила Се Гуаня и прочих воинов Божественного Духа вздрогнуть.
— Кто там?! — гаркнули они.
Все подняли головы к небу. Там промелькнула световая дуга и за несколько вдохов превратилась в силуэт, приземлившийся перед Му Чэнем.
Чу Ци уставился на стройную фигуру. Веки его дёрнулись, а глаза расширились от неверия.
Знакомая тень... неужели Ло Ли?
---
[1] Мандарава (曼荼罗花) — санскр. mandarava, в буддизме цветок небесного дерева, один из символов чистоты.
Предыдущая главаСледующая глава
ПРОДАМ ГАРАЖ